موقعيت، وسعت، جمعيت و نيروي انساني

استان آذربايجان غربي با مساحت 43660 كيلومترمربع كه ميزان 4880 كيلومترمربع آنرا درياچه اروميه پوشانده است (6/2% مساحل كل كشور) در منتهي اليه شمالغرب كشور قرار دارد و با كشورهاي تركيه، عراق و جمهوري نخجوان با داشتن 823 كيلومتر مرز خاكي و آبي همسايه است. در داخل نيز با استانهاي كردستان و آذربايجان شرقي همجوار مي‌باشد.
استان داراي 14 شهرستان، 24 شهر، 36 بخش، 109 دهستان و 3737 روستا و آبادي است.
بر اساس مصوبه سال 1380 هيأت وزيرات از 14 شهرستان تعداد تعداد 9 شهرستان در زمره شهرستانهاي كمتر توسعه يافته كشور و از 36 بخش نيز 34 بخش جزو بخشهاي توسعه نيافته يا كمتر توسعه يافته كشور قرار دارند.
جمعيت استان بر اساس سرشماري سال 1375 معادل 5/2 ميليون نفر بوده كه حدود 2/4% جمعيت كل كشور را تشكيـل مي‌دهد كه حدود 53% در مناطق شهري (كشور 64%) و 47% در مناطق روستائي سكونت دارند. جمعيت استــان از نظر سني نسبت به كل كشور جوانتر است (40% جمعيت افراد كمتر از 15 ساله هستند).
از نظر سطح سواد، درصد باسوادي جمعيت استان نسبت به كل كشور كمتر است بطوريكه در سال 75 نزديك به 69% جمعيت استان باسواد بوده‌اند در حاليكه اين نسبت در كل كشور حدود 80 درصد مي‌باشد. درصد باسوادي زنان استان 59% بوده است كه نسبت به كل كشور (74%) رقم پايين‌تري را نشان مي‌دهد. همچنين نسبت باسوادي روستائيان استان 59% بوده كه در مقايسه با كل كشور (70%) رقم بسيار پايين‌تري است.
جمعيت فعال استان 700 هزار نفر و تعداد بيكاران جوياي كار استان حدود 100 هزار نفر است كه غالباً نيز قشر جوان و بالقوه كار مي‌باشد. نرخ بيكاري در مناطق شهري 1/11% (كل كشور 8/8%) و در مناطق روستائي 6/7% (كل كشور 4/9%) مي‌باشد. سهم زنان در اشتغال استان 4/10% است (كل كشور 1/12%).
از نظر تخصص تنها 4/6% كل شاغلين استان را متخصصين تشكيل مي‌دهد (كل كشور 7/8%).
كل شاغلين در استان 4/4% كل شاغلين كشور را تشكيل مي‌دهد. شاغلين بخش كشاورزي 4/6% ، بخش صنعت 3% ، بخش معدن 9/0% ، ساختمان 5% ، آب و برق و گاز 1/2% و بخش خدمات 8/3% كل شاغلين بخشهاي مربوطه در كشور را تشكيل مي‌دهد.
مردم اين استان به زبانهاي تركي آذري و كردي و اقليت‌هاي مذهبي نيز به زبانهاي آشوري و ارمني و كليمي تكلم مي‌نمايند و اكثريت پيو دين اسلام و داراي مذهب شيعه و سني هستند.